720.第720章 嫌隙
“堂主，我们追过去！”
“没有了向导，怎么去追？”白锦义愤怒地瞪了说话之人一眼。
“我们是最好的武林高手，顺着马蹄印子前行，用不了多久，一定能赶上他们！”
白锦义心里极是恼怒，部下越是积极请战，岂不越证明他刚才匆匆逃走是胆怯之举？
“走吧，追上副教主，这支明军……必须提醒副教主！”他懒得去与这些桀傲的部下争论，下达了最后的命令。
五日后，白锦义追上了叶昊的大部队，当听到白锦义极为慎重地提起这支小部队时，叶昊哈哈大笑起来。
他虽然刚刚四十一岁，却屡立战攻，跟随帮主在最短的时间内重新统一了一团散沙的白莲教。
他还追随帮助跟卢象升作战过，甚至一度打的卢象升连连后退。所以对于白锦义的话，他根本没有放在心上。
就算不提他这个副教主身份，单以战功而言，他也绝对当得这次统帅一职。
但叶昊也明白，因为年龄的缘故，自己的这些部下中，相当一部分未必心服。
“白锦义，你被官兵打破胆了，只不过一场小败罢了，我不会追究你的责任，你为什么要将那小队官兵吹嘘得像是是神兵神将一般？”他笑完之后道：“你退下去吧，先想一想为什么不遵从我的命令，早曰来与我会合，而是分兵掳掠吧！”
白锦义脸上一阵羞红，他大声道：“副教主，在下虽然不成器，事情轻重缓急还是分得清的。下属打过为圣教做事那么多年，真的没有见过那样的明军……若是明军都有那样战力，不，只要有三分之一明军有那样的战力，咱们白莲教就别想成事！”
“够了，我不想听你在这里长敌人的志气，我会注意那支明军的。”叶昊见他还在纠缠那支明军，立刻沉下了脸。
旁边的孙贤咳了一声：“副教主，白锦义的担忧也未必没有道理，官兵多，物产丰饶，出现一支能打仗的部队也是正常。”
“才三百余人算得了什么，我们又不是没和朝廷能打仗的部队交过手，天雄军号称明国第一精锐，还不是在我们手中连吃败仗？”叶昊目光突然变得狠厉，他有些怀疑地看着孙贤，还有一直在边冷笑沉默的陕西的堂主：“还记得教主在我们出征前说过什么吗？你们还记得么？”
孙贤顿时尴尬起来，陕西的堂主的目光也同样变得极为凶狠。
旁边有资格参与议事的诸人也都觉得尴尬。当初教主将诸人召在一起，交待了此次出征必须坚持的两大方略。其第一条，便是要求众人同心计议而行，不要争执，如果争论不决，则由副教主叶昊剖断。
叶昊此时搬出这条来，分明就是在警告众人。虽然有些人眼中全是不服的光芒，但孙贤等人却不得不偃旗息鼓，谁都不愿意回去看被叶昊告黑状，因此即使是心里仍然跃跃欲试的阿巴泰，最后也不得不闭紧嘴。
“不过，白锦义说的也不全错，这支明军，我会注意的，”见压服了众人，叶昊也略退了半步道：“现如今，我们最要紧的，还是攻破定兴城！”
就在他们商议如何攻击定兴城时，京师之中，紫禁城内，曹化淳那肥胖的身躯，以一种出人意料的轻快，穿梭在宫殿之间。
他来到御书房门前，看到崇祯正在与几位大臣商议着什么事情，曹化淳没有进去打扰，倒是崇祯看到他出现，投来一个询问的眼神，他便呶了一下嘴。
“军务之要，就在勤勉，今曰朕与诸卿商议的事情，诸位爱卿回去后好生做，千万勿出懈怠之举。你们先退下吧。”
崇祯随意打发掉了这群分守城门的文武官员，然后向曹化淳点头道：“曹伴伴，有何事急着见朕？”
“启禀陛下，大喜，大喜啊。”
曹化淳一开口便让崇祯吃了颗定心丸，他原本以为又是什么不好的消息，要让他来紧急处置。他脸上不由得浮起了一丝笑：“此时能有什么喜的……莫非李栋又做出什么事来了？”
“陛下圣明，果然一猜就中。”曹化淳手舞足蹈：“奴婢今天可是被吓了一大跳啊……李栋托锦衣卫的番子给奴婢送来几大车的礼物，奴婢虽然贪财，却也知道只能贪朝廷那些贪官的，可不能寒这种替陛下忠心做事之人的心，因此奴婢便要拒绝。
那番子却说，李栋早知奴婢会拒，说这礼物是先请奴婢过目然后转送陛下的。这样一来，奴婢就不好推辞了……最初时奴婢还以为是李栋又赚了钱，送钱给陛下，但掀开布幔一看，陛下你猜奴婢瞧见了什么？”
他这番拐弯抹角，若是换了文臣这样做，少不得被崇祯喝斥。但他是阉人，是内官，崇祯只是笑骂了一句：“你这老货，卖什么关子，快快说来！”
“人头，是人头啊……皇爷，奴婢当时可吓得魂飞魄散，原本要大骂的，可那番子说了，送来的尽是白莲教徒的人头”
崇祯听说送来了贼人的人头，顿时兴奋起来，人也从御座上站起：“当真，你可遣人验看过了？”
“验了，验了，真贼人，决无一错！”
“多少？”
“一共是五百余人头，不过李栋遣来的那番子说，尚不只此数，这是埋下火药炸死的，因此有不少贼人化为齑粉，无法取头颅来献功。”曹化淳笑得合不拢嘴。
“好，好！”
崇祯是真的高兴，他这个天子当得也比较可怜，所接到的战报，多是败讯，偶尔捷报，也只是斩首数绩，几十人头就已经可以称得上大胜，而这次竟然斩伤五百多人头，那是毫无疑问的大捷了。
“这么说来，李栋在京师南面与贼人又战了一场，不知李栋自己伤亡如何啊？”想到李栋只有四百人不到，一战便可以斩首二百多绩贼人，虽然从曹化淳口中得知李栋用了计，崇祯还是相当赞赏李栋亲兵的战斗力。
曹化淳：“除了这一车白莲教首绩之外，李栋还送来一个人，乃是投靠白莲教的叛贼，李栋给了奴婢一个口讯，说是他生平最恨者，莫过于这种读了一肚子书，却专注于卖国之辈，这种人丧心病狂，目无君父，一死不足以弥其罪，要奴婢在锦衣卫的番子里，择专人照顾，直至陛下将他明刑正典。”
“目无君父”这一句，是曹化淳为了讨崇祯的欢喜而自己加上的，李栋的原话里却是没有。果然，听得这一句，崇祯的幽幽神态不见了，忠臣孝子，哪个皇帝不喜欢这样的臣子呢？
“这个叛逆就依着李栋的意思，交由你处置了。”崇祯点点头。
李栋的意思他明白，就是让锦衣卫折腾人的专家来给那个叛逆上刑，要折磨得他生不如死，然后再明刑正典公开处死。这也正合崇祯的心意，若是可能，他真想将全天下人都召集起来，亲眼看着这个投靠白莲教的家伙是如何被处死的。
“朕记得当初皇太极进攻京师，是李栋帮主朕守住的城池吧。”过了会儿崇祯又悠悠地道：“当初朕初看此人时，便觉得甚慰朕心，如今看来，李栋果然乃是我大明的忠臣！”
“皇爷圣明。”曹化淳恭敬地道，却不作任何评价。
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